경북신문이 주관하는 `신라 왕들의 축제` 개막이 임박하다. 오는 28일 개막식을 시작으로 30일 까지 3일간 경주 동부사적지 일원에서 열리는 이 초대형 문화행사는 `신라 56왕`과 관련된 다양한 프로그램이 화려하게 펼쳐진다. 특히,경주지역내에서 다채로운 문화행사가 연중 개최되지만, `신라왕`과 관련된 문화행사의 시도는 `본지`가 최초이며 각계에서 비상한 관심을 모으고 있다는 것이다.　대부분의 문화행사는 전시성을 띠고 있다. 그러나 본지는 천년 사직을 유지하고,한반도를 최초로 통일한 신라왕들을 통해 그 당시 정치,사회,문화 등을 현 시점에서 쉽게 읽고,이해할 수 있도록 기획해 시민과 관광객들에게 선보일 예정이다.　`신라 천년,왕들의 귀환(歸還)`을 주제로 한 이 행사에는 `왕의 나드리`,`신라오기 공연`과 `수문장 교대식`,`포석정 퍼포먼스` 등을 통해 1천년 전의 신라 역사 발자취를 따라가 볼 수 있다. 특히,`왕들의 연회(宴會),`화백회의` 재현, 화랑무 등 풍성한 프로그램은 경주시와 본지가 상당기간 연구 노력한 끝에 내놓은 창작품이다. 아울러 자라나는 세대의 역사 교육 차원에서 마련된 행사로 `신라역사 OX퀴즈`와 `신라 이야기꾼들이 전하는 신라 속으로`,`설화이야기` 등은 청소년들의 많은 참여와 호응이 상당할 것으로 전망된다.　9·12 지진으로 경주 관광경기가 침체돼 있다. 이를 입증하는 사례는 대중교통수단에서 알 수 있다. 시외버스터미널 이용객 수가 전년 대비 1천명을 줄었다는 통계는 지진 후유증을 알 수 있는 대목이다.　이밖에 다양한 사례는 무수하지만,이를 극복하려는 정부나 지자체 의지도 중요하다.그러나 기본적으로 `국민적 관심`과 `애정`이 경주로 쏠릴 때 지역관광경기가 회복될 것이다. 따라서,이번 경북신문이 주관한 `신라 왕들의 축제`는 지진피해를 입은 주민들에게는 위안을,그리고 침체된 관광산업계는 재도약을 위한 촉매제가 될 것으로 본다. 그리고,신라 천년 도읍지 경주시민들의 자긍심 고취와 단합과 화합,신라 천년의 재부활을 이번 `신라 왕들의 축제`가 기폭제 역할을 할 것이다.