역대 노벨 평화상 후보자 가운데 눈에 띄는 사람이 한 사람 있다. 그는 바로 아일랜드의 싱어송라이터이자 사회운동가인 밥 겔도프다. 록그룹 `붐타운 레츠`의 리더인 가수였다. 1985년 아프리카 기아 난민을 위한 범세계적인 자선공연 라이브 에이드(Live Aid)를 기획해 `음악계의 성자`라는 찬사를 받았다. 당시 미국의 가수들은 `USA for AFRICA`라는 모임을 결성해 `위아 더 월드`라는 노래를 부르며 밥 겔도프의 뜻에 동참했다. 그해 밥 겔도프는 노벨 평화상 수상자 후보에 올랐다.　이번 노벨 문학상에 미국의 포크록 가수 밥 딜런이 선정된 것에 대해 논란이 많다. 주로 정통 문학계에서 내놓는 비판이다. 이 비판은 보수적 예술계의 심통이라고 생각한다. 그동안 문학계뿐만 아니라 예술계 전반에 이런 아집이 횡행했다. 자신들의 아성에 도전하는 일체의 집단에 대한 거부감을 거두지 않았다. 이건 우리 예술계에서도 예외는 아니었다.　스웨덴 한림원은 밥 딜런에게 상을 주면서 문학의 외연을 넓히는 동시에 고루하기 짝이 없는 문학계의 고정관념에 주먹감자를 날린 셈이다. 전세계가 찬반양론으로 나뉘어 밥 딜런의 문학상 수상에 대해 갑론을박할 때 일본의 언론들은 `문학 해석의 틀을 넓혔다`며 긍정적인 평가를 했다. 자국의 유력한 수상 후보였던 무라카미 하루키의 탈락에도 불구하고 내놓은 일본 언론의 평가는 일본이 예술에 얼마나 넓은 시각을 가지고 있는지를 반영한다.　이제 우리도 이 틀에서 벗어나야 한다. 문학이나 예술의 외연이 무엇인지 심각하게 고민해야 한다. 수세기 동안 우리는 틀 속의 완전체에 대한 집착에 몰두했다. 그런 까닭에 울 밖의 세상에 대해서는 돌아보려 하지 않았다. 예술가들은 자신들의 경계를 지키는데 몰두했고 수용자들은 보수적 교육에 익숙해져 있었다.　밥 딜런의 노벨상 수상은 우리 사회 전반에 큰 메시지를 던진다. 갇혀 있는 사고와 매너리즘에 함몰된 사회구조를 바꿀 때가 온 것이다. 이상문(칼럼니스트)