지난 6월말 포항~울산고속도로 완전개통을 계기로 결성된 동해남부권 도시들의 신개념 발전공동체 해오름동맹이 포항-경주-울산의 긴밀한 협력과 강한 추진의지로 탄력을 받고 있다. 지난 25일 울산시, 경주시, 포항시 등 `해오름 동맹` 3개 도시의 관광부서장들이 울산시청에 모여 실무협의회를 가졌다. 3개 도시가 공동 관광자원을 개발하고 상품화하기 위해 실무적으로 머리를 맞대기 위한 자리다. 특히 이날 모임에서는 이에 필요한 예산을 미리 측정해 사전에 조율하기로 한 것은 한다는 향후 그 체계적인 성과를 기대하게 한다.　해오름동맹은 오랜 세월 묶여있던 국민들의 소지역주의 고정관념을 무너뜨려보자 하는 취지에서 구상됐다. 인접 지자체들끼리 경쟁의식에만 함몰돼서는 미래가 없다는 위기의식아래 상생협력이라는 엄청난 성장 동력을 창출하는 획기적인 발상이라 할 수 있다. 　해오름동맹이 지금까지 행정중심으로 추진하던 협력사업을 민·관·산·학·연이 함께 힘을 모아 추진하려는 것은 일단 고무적이다. 동남부권의 핵심전략산업을 발굴하기 위해 울산발전연구원과 대경연구원에서 공동 추진 중인 동해 남부권 상생발전 전략 연구용역에도 벌써 관심이 쏠린다. 이 연구용역을 통해 산업·경제·문화 예술·체육 등 다양한 분야별로 3개 도시가 상생발전할 수 있는 폭넓은 방안이 제시될 예정이다. 이런 가운데 10월에는 포스텍-동국대-유니스트-한수원의 협약체결에 따른 포항-경주-울산 신동해안시대의 상생발전방안에 대한 심포지엄이 개최될 예정이다. 　해오름동맹의 성과를 내기 위한 포항-경주-울산의 긴밀한 협력은 일단 평가할 만하다. 여러 가지 프로젝트도 구상되고 실천해 나갈 의지도 충분한 것으로 보인다. 하지만 한 가지 간과해서는 안 될 점이 있다. 바로 정신적 문화적 유대감을 조성하는 일이다. 아무리 거창한 사업을 구상해도 그 사업에 대해 `왜`, `무엇 때문에`라는 의문에 명쾌한 대답을 할 수 없으면 그 사업, 특히 동맹이라 명명된 사업은 효과를 기대할 수 없다.　울산발전연구원과 대경연구원이 공동 수행 중인 동해 남부권 상생발전 전략 연구용역에도반드시 이런 점이 반영돼야 한다. 문화적 정신적 공동의식이 결여된 공동사업은 사상누각에 불과하다. 어느 한 쪽이라도 이해타산이 맞지 않으면 포기하고 탈퇴할 가능성이 높기 때문이다. 다행이 포항,경주,울산, 3개 도시는 신라문화라는 정신적 공동체의식을 가지고 있다. 이 해 오름동맹이 잘 발전되고 시너지 효과를 발휘하려면 이같은 정신·문화적 공동의식이 바탕이 돼야한다. 경북동해안 지역의 최대 축제였던 신라문화제의 공동 개최나 참여, 순회 개최는 그 시험대가 될 수 있다.