박근혜 대통령은 14일 경북 성주에 대한 주한미군의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 결정과 관련해 "지금은 사드 배치와 관련된 불필요한 논쟁을 멈출 때"라고 호소했다.　박 대통령은 이날 오전 국가안전보장회의(NSC)를 열어 사드 배치와 관련한 상황점검을 한 자리에서 "이번 결정은 북한의 핵미사일 위협이 현실화되고 있는 상황에서 우리 국민의 생명과 안전을 지키는 것보다 더 중요한 가치는 없다는 판단 하에 한미동맹의 미사일 방어 능력을 시급히 강화해야 한다는 절박감에서 비롯된 것"이라며 이같이 밝혔다.　박 대통령의 이같은 언급은 전날 경북 성주 성산리 일대에 대한 한·미 양국의 사드 배치 결정이 나온 이후 지역사회와 정치권의 반발이 고조되고 있는 상황을 방치해서는 안된다는 판단에서 나온 것으로 풀이된다.　특히 박 대통령은 "오늘날 대한민국의 안보는 커다란 도전에 직면해 있다"며 "이해당사자 간에 충돌과 반목으로 정쟁이 나서 국가와 국민의 안위를 잃어버린다면 더 이상 대한민국은 존재하지 않을 것"이라면서 사드에 반대 목소리를 내고 있는 야당과 여당 일각을 겨냥해 정쟁을 중단해줄 것을 요구하기도 했다.　박 대통령은 "사드 배치 과정이 워낙 위중한 국가 안위와 국민 안전이 달린 문제라서 공개적으로 논의를 하는 것은 쉽지 않았다"며 "다양한 선정 지역을 가지고 논의를 광범위 하게 하지 못한 것은 위중한 사안이라 어쩔 수 없었다는 것을 이해해 주시기 바란다"면서 사드 배치 지역 선정 과정을 공개하지 못한 데 대한 양해도 구했다.　지역민들의 반발과 관련해서는 "정부는 성주 기지에 사드를 배치하는 과정에서 지역 주민들의 의견을 경청하고 소통을 계속해 나가야 한다"며 "지역 주민들의 건강과 지역에서 생산되는 농산물의 안전에 아무런 문제가 없다는 점을 객관적이고 과학적인 방법으로 설명하는 것이 중요하다"고 강조했다.　특히 "지역 주민들과의 소통을 통해서 지역사회 발전을 위한 지원 방안도 찾기를 바란다"며 "지역의원들과도 심도 깊은 논의를 통해 사드 배치의 안전성과 앞으로 지역이 원하는 안전하고 살기 좋은 곳을 만들 수 있도록 해서 국가 안위를 위해 지역을 할애해 준 주민들에게 보답해야 된다"고 주문했다. 이인수 기자