경주엑스포 공원 상시개장에 대한 반응이 뜨겁다. 경주엑스포공원은 올해 3월초 상시개장을 시작한 지 3개월여 만에 13만명 이상의 관람객이 찾은 것으로 집계되고 있다. 　지난해 145만 이상의 관람객을 기록한 `실크로드 경주 2015`를 통해 갖춰진 인프라를 적극 활용하는 동시에, 이에 그치지 않고 다양한 특화 프로그램을 기획해 선보인 것이 주효한 것으로 평가된다. 　경주엑스포는 2016 공원 상시개장을 위해 기존의 경주엑스포 프로그램과 `실크로드 경주 2015`를 통해 새롭게 갖춰진 다양한 전시·공연·영상들을 준비했다. ● 쥬라기로드, 첨성대 영상관, 각종 에듀테인먼트 전시로 학생 관람객 줄이어 　그 중에서도 화석과 공룡을 주요 콘텐츠로 한 전시인 `쥬라기 로드`와 3D 애니메이션을 상영하는 `첨성대 영상관`이 가장 큰 사랑을 받고 있다. 　`쥬라기 로드`는 광물관, 고생대관, 중생대관, 신생대관, 규화목홀 등의 전시관으로 구성되어 있으며, 관람객들의 동선에 맞춰 쉴 수 있는 공간을 배치한 것이 특징이다. 　학생 단체 관람객 뿐 아니라 어린이를 동반한 가족 단위의 관람객들에게 가장 맞춤형 공간이라 할 수 있다. 　첨성대 영상관은 엄마까투리, 천마의 꿈, 벽루천, 토우대장 차차 등의 작품을 상영하고 있다. 　그 외에 새마을관, 한민족 문화관, 신라문화역사관, 선덕여왕 속으로 등 다양한 무료전시들이 열려 신라문화를 포함한 우리 역사와 근대 새마을 운동까지 한 자리에서 볼 수 있는 에듀테인먼트 공간으로 사랑받고 있다. ● 석굴암HMD 트래블체험, 비단길·황금길 등 ICT 융복합 전시도 　`석굴암 HMD(Head Mounted Display) 트래블 체험관`은 전통문화와 ICT 기술을 결합한 프로그램으로 지난해 많은 사랑을 받았으며, 올해도 3개월 동안 2천명 이상의 관람객들이 석굴암 부처님과 만나는 체험을 즐겼다. 　특히 지난 4월 멕시코, 터키, 우즈베키스탄 등 해외언론인들이 우리나라의 문화를 취재하기 위해 경주엑스포를 찾았을 때도 `석굴암HMD 트래블 체험관`에 가장 큰 관심과 놀라움을 표한 바 있다. 　`실크로드 경주 2015`의 주제전시인 `비단길·황금길-Golden Road21`은 경주에서 시작해 실크로드를 걷는 여정을 담은 전시로 샌드 인터랙티브, 사막의 협곡, 270도 서클비전 등 새로운 기술이 적용되어 관람객들에게 신기한 체험을 제공하고 있다. 　● 넌버벌 퍼포먼스 `플라잉` 올해만 3만2천명 이상 관람　경주엑스포 공원하면 떠오르는 공연 `플라잉(FLYing)`은 올 상시개장에서도 가장 효자 프로그램 역할을 톡톡히 하고 있다. 　3월21일 첫 공연 이래 3만2천명 이상의 관람객들이 찾았으며, 1회 공연당 평균 700명 이상이 `플라잉`과 함께 웃고 환호했다. 　`플라잉`은 2011년 첫 공연 이래 작년까지 누적관람객 40만을 달성한 공연으로 전 리듬체조 국가대표, 전 기계체조 국가대표, 전 태권도 국가대표 시범단, 세계적 수준의 비보이 등 각 분야 국가대표 급 배우들이 총출동 해 국내 넌버벌 공연 중 단연 최고 난이도의 기술과 화려한 볼거리를 갖추고 있는 것이 특징이다. 　플라잉은 지자체가 만든 공연 최초로 상설화에 수출까지 성사된 역작이다. 　● 고품격 문화콘텐츠… 경주 솔거미술관 소산 박대성 화업 50년 기념전, 백남준 10주기 추모전 전시 　`실크로드 경주 2015`의 개막과 함께 지난해 8월21일 개관한 경주 솔거미술관은 소산 박대성 화백의 대작, 승효상 건축가가 설계한 아름다운 디자인의 미술관 등이 잘 어우러져 최고의 문화예술공간으로 성장하고 있다. 　올해는 신라시대 전설적인 화가인 솔거를 후예라 할 수 있는 작가 6인의 작품을 만날 수 있는 `솔거를 깨우다 소나무 그림전`과 소산 박대성 화업 50년 기념전 `솔거묵향-먹향기와 더불어 살다`전을 통해 관람객들과 만나고 있다. 　또한 비디오 아트의 창시자인 백남준 선생 타계 10주기를 맞이해 기획된 특별전시에도 관람객들의 발걸음이 이어지고 있다. 　`백남준 10주기 추모전 - 백남준과 비디오 아티스트들의 단상`은 지난 4월5일 개막이래 5월까지 1만4천명 이상의 관람객들이 다녀갔다. 　● 문화장터 아리랑 난장, 워터워 페스티벌, 월드푸드 페스티벌 등 시즌별 이벤트 `다양`　지난 4월부터 매월 첫째 주 열리고 있는 `문화장터 아리랑 난장`은 프리마켓과 문화·예술 공연이 함께하는 만남과 소통의 장으로 자리 잡아가고 있다. 　그 외에도 프라모델 창의체험전, 실크로드 문물체험 등 다양한 체험이 열리고 있으며 워터워 페스티벌(7월말~8월초), 월드푸드 페스티벌(9월10일부터 10월3일까지) 등 시즌에 맞는 다양한 이벤트를 추진할 계획이다. 　또한 4월부터 운행을 시작한 실크로드 관람열차는 넓고 아름다운 엑스포공원의 자연을 편하게 즐기고 관람할 수 있으며, 그동안 많은 관람객들이 관람열차를 타고 엑스포공원 곳곳을 즐겼다.　경주엑스포 공원은 밤 10시까지 공원을 개장하고 경관조명을 점등해 야간 산책과 데이트 코스로 역할도 톡톡히 하고 있으며, 관람객들이 언제라도 찾을 수 있도록 연중 휴일 없이 운영된다. 　 장성재 기자