새로운 제도의 도입에는 진통이 따른다.　특히 교육과 관련된 제도의 변화는 더 말할 나위가 없다. 지난 2008년부터 고교평준화가 전면 시행되고 있는 포항도 제도의 전면 도입까지에는 찬반논쟁 등 갈등이 적지 않았다. 　당시 평준화 반대 측은 학력의 하향평준화 등을 들어 반대 목소리를 냈다. 지역의 명문고 출신 동문들은 평준화가 가져올 모교의 위상하락을 우려하며 반대에 더욱 적극적이었던 걸로 기억된다.　그러나 일부 명문고에 들어 가기위한 중학생들의 치열한 고교입시부담을 줄이고 고교서열화에 따른 부작용을 해소해야 한다는 평준화 찬성 논리대로 포항은 비평준화를 버리고 고교평준화를 선택했다. 　평준화 이후 학생들은 인문계고에 진학할 성적만 되면 단위학교별 입학시험을 치는 대신 희망 학교를 추첨을 통해 선택하고 명문고에 들어가기 위한 입시전쟁은 완화된 게 사실이다. 또 비평준화 시절 고착화됐던 입학성적에 따른 학교 서열화는 약화되고 우수학생들이 학교별로 골고루 분산되는 평준화 효과로 학교의 위상이 상대적으로 높아진 곳도 생겼다.　비평준화 시절 포항지역 중학생들은 소위 명문고에 가기위한 입시전쟁에 시달렸다. 내신과 선발고사로 치러지는 고교입시전형으로 중학생들은 3년 내내 전 과목 내신점수 관리에 올인 해야 했다. 이로 인해 예체능마저 과외를 받을 정도로 사교육의존이 심화되는 등 교육적 부작용이 상당했다.　당시 일부 교사들은 먼저 평준화가 시행된 대구와 포항지역 학생들의 대학진학결과를 비교, 평준화가 유리하다고 주장하며 평준화 필요성을 제기하기도 했다. 즉 대구 중학생들은 전 과목 내신부담에서 벗어나 고교 때 학업비중이 높은 국영수 등 중요과목에 대해 심화학습을 할 수 있는 시간적 여유로 비평준화 지역인 포항 학생들보다 대입준비에 유리하다는 분석이었다. 　평준화가 된 만큼 모든 것이 다 옛날이야기가 돼버렸다. 이제 포항은 명문고 진학을 위한 입시전쟁은 사라졌다. 하지만 고교진학을 앞두고 자신에게 더 적합한 학교를 찾아 타지로 떠나는 학생들도 있는 것도 사실이다. 그러고 보면 평준화가 모든 학생과 학부모를 100% 만족시키는 만병통치약은 아니라는 생각도 든다. 그러나 지난 1974년 제도도입 후 전국의 많은 지역에서 여전히 시행되는 점을 감안하면 이 제도가 가진 교육적 장점은 부인 못할 것 같다.　포항과 달리 비평준화지역인 경주에 새해 들어 고교평준화가 거론되고 있다.　발단은 최양식 경주시장이 지난 14일 신년 기자간담회에서 현재의 교육제도도 인구감소의 한 원인이라며 고교평준화에 대한 적극적인 논의가 필요하다는 언급을 하면서 비롯됐다.　한때 인구 30만명이 넘던 경주시는 지금은 26만명도 유지하기 힘든 상황으로 변하면서 인구증가 문제가 지역의 현안으로 대두됐다. 최 시장이 고교평준화를 거론한 것도 이런 이유 때문으로 풀이된다.　최 시장은 지난해 11월 한 달간 안강 지역에서 200여명의 주민이 타지로 빠져 나간 것도 교육문제와 무관치 않다고 설명했다. 고교시험제로 우수학생들이 한두 군데 학교로 몰리면서 내신에서 불이익을 받게 되는 교육적 부작용도 지적했다. 따라서 이제는 고교 평준화 문제와 관련 시민들의 의견수렴을 위한 깊이 있는 토론 등이 이뤄져야한다고 덧붙였다.　경주 시정을 책임지고 있는 시장의 고교평준화 논의 제안은 의외의 일이다. 인구 감소 등 경주가 처한 어려운 현실을 고려한 절박함에서 나온 것이 아닌가 생각된다.　이제 공은 경주시민들에게 넘어왔다. 모두가 머리를 맞대고 과연 경주발전과 경주의 학생들을 위해 어떤 교육제도가 바람직한지 진지하게 고민하고 논의해보는 것도 의미 있는 일이라 생각된다.