모 레저전문기업의 연말 기부를 두고 `지역차별` 논란이 일고 있다. 경주와 상주지역에서 동시에 골프장을 중영 중인 모 기업이 최근 경주시와 상주시에 차별해 기부금을 전달했다는 것이 그 이유다.　 B업체는 최근 경주시장학회에 3년간 장학금 10억원을 기탁하기로 했다. 또 경주시내 홀몸노인 33가구와 지역아동센터 7곳, 경주시종합복지관 등에 쌀 2㎏과 목도리, 장갑 등으로 구성된 시가 1천200만원 상당의 선물키트를 경북사회복지공동모금회에 전달했다. 이 장학금은 경주 시내 청소년들의 교육 여건 개선과 영재 발굴 육성 사업에만 국한돼 사용될 예정이다. 　그러나 상주시 모서면에 비슷한 규모의 골프장을 운영 중인 이 업체가 상주시에는 장학금을 내놓지 않은 것으로 확인되면서 상주시와 시민단체가 `지역차별`을 내세우며 비판하고 나선 것이다. 특히 현재까지 125억원의 기금을 조성한 상주시장학회가 올 들어 장학금 200억원 조성 목표를 정해 행정력을 기울이고 있고, 각급 기관단체와 향토기업들의 십시일반 동참행렬이 이어지는 중이어서 상주지역사회의 반발이 더욱 커지고 있다.　하지만 기업의 지발적인 기부를 두고 이같이 `지역차별` 운운하는 것은 바람직하지 않다. 기부가 말 그대로 기부로 끝나야지 지역사회의 눈치를 보며 억지로 지갑을 여는 모양세가 되어서는 곤란하다. 특히 이같은 선의의 마음을 담은 기부를 놓고 `지역차별`로 몰아붙여 이미 절차가 끝난 기부행위에 딴지를 거는 모양세가 되면 이미 기부를 받은 지역으로부터는`사촌이 논을 사 배가 아픈 경우`로 여겨지게 된다.　기업의 기부는 즉흥적으로 이뤄지는 경우는 드물다. 매년 이익금이나 잉여금 중에서 그 규모를 정하고 지역사회와 소통하고 기업의 홍보측면 즉 지역사회로부터 호감(Goodwill)을 최대한 얻기 정상적인 기업 활동이다. 그런데도 아무리 연관성이 있는 지역이라고 해서 생떼를 쓰듯 당연히 요구해서는 명분이 없다.　이번에 경주지역에 기부한 업체는 소규모 업체가 아니다. 체계적이고 효율적인 기부행위를 조절할 수 있는 기업이다. 따라서 짐작컨대 머지않은 장래에, 혹시 내년에라도 상주지역에 거액의 기부금을 내 놓을 가능성은 충분히 있다.　 그런데도 그 동안을 참지 못해 지역차별론을 거론하는 것은 사태를 수습하는데 하등 도움이 되지 않는다. 경주시민들로부터 `못 먹는 감 찔러보는 행위`로 인식되면 그 결과는 더 난감하다. 경상도라는 말이 경주와 상주의 약자인 만큼 인연이 깊은 양 도시가 그런 반목을 가질 필요도 이유도 없다. 기업의 기부는 다소 섭섭한 점이 있더라도 그 뜻을 있는 그대로 받아들여야 하며 칭찬 받아야 마땅하다