`포항 평화의 소녀상`이 건립돼 17일 포항 환호공원에서 제막식을 가졌다. 광복 70주년을 맞아 일제의 만행 규탄과 일본군 위안부 피해 할머니들의 명예와 인권 회복을 위해 건립된 `평화의 소녀상`은 지난 광복절에 제막식을 가진 대구여고 교정의 소녀상을 비롯해 천안 전주, 대전, 원주 등지에 이어 전국에서 23번째로 건립 된 `평화의 소녀상`이다. 경상북도에서는 지난 2일 군위군에 이어 두 번째 건립이다. 　이날 제막식을 가진 `포항 평화의 소녀상`은 순수 민간단체의 주도로 건립 됐다는데 더 큰 의의가 있다. 포항여성회 등 지역 시민단체들은 이번 행사를 위해 `포항 평화의 소녀상 건립 시민추진위원회`를 출범하고 지난 8월 13일부터 10월 13일까지 2개월 동안 기금을 모금했다. 짧은 시간이었지만 개인 3천583명과 단체 87곳이 참여해 총 8천736만800원을 기부했다. 실로 참여열기가 대단 했다고 볼 수 있다. 특히 이날 제막식에서 포항 환호여중 유채인양은 독도 글짓기대회에서 받은 상금으로 평화의소녀상에 모자와 목도리를 선물하는 등 청소년들의 관심도 높았다.　전국적으로 건립행렬이 이어지고 해외에서도 지난 2010년부터 미국 뉴욕, 워싱턴 동부, 유니온 시티 등 9개의 소녀상이 세워졌고 내년도에는 캐나다 등지에 2개가 더 설치될 전망인 평화의 소녀상은 이제 단순히 상(像)을 세웠다는 것에 만족 할 수 없다. 전 국민 특히 자라나는 청소년들의 역사 교육의장으로 활용돼야 한다는 목소리가 높아지고 있는 것에 주목해야 한다. 교육 시에도 단순히 일본에 대한 적개심을 불러일으키는 것에서 벗어나 위안부가 생겨난 배경과 그들이 겪은 고통, 왜 부끄러움을 무릎 쓰고 위안부 할머니들이 겪은 고통을 거론하고 세계적으로 공론화 되고 있는지, 왜 이 문제가 인류의 보편적 인권문제로 다뤄져야 하는지, 뼈아픈 역사를 재현하지 않기 위해서는 어떤 마음가짐과 태도를 가져야 하는지 등 실질적이고 현장감 있는 산 교육의장으로 활용할 준비를 갖춰야 한다. 이에는 지자체는 물론 시민단체들이 한 번 더 나서 대 시민 홍보와 교육에 나설 필요가 있다.　대한민국은 세계13위권의 경제규모와 민주화를 이룩한 경험이 있다. 그만큼 국격도 높아졌고 국제사회에서 감당해야 할 과제도 많아졌다. 단순히 경제적 이익만 거론하고 따질 때가 지났다는 이야기인데 국제사회에서 민주화를 지원하고 인류보편의 진리에 대해 목소리를 내는 역할 수행해야 한다는 것이다. 　`포항 평화의 소녀상` 건립을 계기로 과거를 반성하지 못하고 있는 일본이 국제사회에서 어떤 취급을 받고 있는지, 이런 역사에서 우리는 무엇을 배워야 하는지, 인권 특히 여성의 인권이 얼마나 존중돼야 할 인류보편의 가치인 지를 곱씹어 보는 계기를 마련해야 한다. 교육당국도 이번에 건립된 `평화의 소녀상`을 적극 활용할 방안을 찾아보기를 권한다.