대구시가 국토교통부에서 추진하는 무인비행장치(드론) 안전성 검증 시범사업에 지난달 30일 선정돼 드론산업 육성을 위한 기반구축, 기술개발, 시범사업을 동시에 수행하게 된다. 드론은 사람이 탑승하지 않고 원격 또는 자동으로 통제되는 무인항공기나 중량 150㎏ 이하의 무인비행장치를 총칭한다. 드론 시범사업 공모에는 10개 지역에서 총 34개 컨소시엄이 신청했으며, 대구시(달성군 구지면)를 비롯해 부산시, 강원, 전남 등 4개 지역이 선정됐다. 대구시와 시범사업을 공동으로 수행할 컨소시엄에는 경북대학교 산학협력단이 주관기관으로 참여하고, 그리폰다이나믹스 등 9개 업체 및 기관이 함께하며, 국토부 평가를 통해 향후 추가될 예정이다. 이번 시범사업은 각종 법규에 막혀 드론을 개발하고도 시험 및 검증이 불가능했던 기업을 지원해 관련 산업을 육성하기 위한 것으로 대구시가 시범사업 공역으로 지정됨에 따라 향후 관련 기업 유치에 탄력을 받을 전망이다. 이에 따라 시는 이미 유치했거나, 향후 착수 예정인 대규모 국책사업과 이번 시범사업을 연계해 지역에 무인산업클러스터를 구축한다는 계획이다. 대구시가 유치한 국책사업으로는, ▲안전편의 서비스용 스마트 드론 활용기술 기반 구축 사업 ▲DMM 기반 장애물 회피 및 소형 무인기 조종장치 개발 사업 ▲고속수직 이착륙 무인항공기 시스템 개발 사업이다. 특히, 시는 이번 시범사업 선정을 통해 전국에서 유일하게 드론산업 육성을 위한 기반구축, 기술개발, 시범사업을 동시에 수행해 관련 기업의 통합지원이 가능하게 됐다. 대구시 최운백 창조경제본부장은 “드론은 항공기술과 정보기술의 대표적 융합산업으로 최근 폭발적인 성장세를 보이고 있다”며 “이번 사업을 통해 국내 드론 산업 발전의 토대를 마련하는데 적극 지원하겠다”고 말했다. 김범수 기자