전국의 각 지방자치단체가 운영하고 있는 자치단체 위원회의 24.6%인 5138개가 최근 1년 동안 회의 한번 없이 운영되어 왔다는 조사결과가 발표됐다. 3년간 회의를 열지 않은 위원회만 무려 1936개(9.3%)에 달하는 것으로 조사됐다.　이는 지자체에서 설치하고 있는 위원회들이 제대로 된 운영도 하지 않으면서 남설 되고 있다는 지적을 여과 없이 드러낸 결과라고 볼 수 있다.　행정자치부에 따르면 지자체에서 자문·심의·조정 등을 위해 설치·운영 중인 위원회 수는 2009년 말 1만 7448개에서 2014년 말 2만 861개로 5년 사이 19.6%나 급증했다.　문제는 지자체 위원회의 수는 해마다 늘어나고 있지만 회의 한번 연적 없는 위원회가 많고 또한, 유사·중복된 기능을 수행하는 위원회가 생겨나면서 비효율성은 물론, 혈세낭비를 조장하고 있다는 것이다. 특히 일부 위원회에서는 권한을 남용하는 등 갖가지 문제점이 발생하고 있는 것으로 확인됐다.　논란이 커지면서 급기야 정부는 각 지자체에서 설치한 위원회 중 실제 개최되지 않거나 비효율적으로 운영되고 있는 위원회를 폐지 또는 통폐합할 것이라는 정책을 9일 발표했다. 행정자치부는 `지방자치단체 위원회 정비 지침`을 마련해 자치단체에서 불필요한 위원회의 대대적인 정비와 위원회 효율화를 추진하겠다는 방침이다.　이에 따라 행자부는 3년간 회의를 열지 않은 법령상 임의위원회와 조례상 위원회를 모두 폐지하기로 가닥을 잡았고 1년간 회의를 개최한 적 없는 위원회는 오는 11월까지 자치단체가 자체 진단을 벌여 활성화 또는 정비 계획을 수립·제출하도록 조치를 취했다. 　위원회 신설 절차에 대해서도 심사가 강화됐다. 행자부는 지자체가 위원회 신설 시 소관부서는 태스크포스(TF) 형태로 사전 운영한 후 실적을 검토해 신설 여부를 결정했으며, 위원 수도 20인 이내로 규정하는 등 위원회 운영의 내실화를 꾀할 것이라는 방침을 내놓았다. 　앞으로 행자부는 지자체 위원회의 설치 요건 및 절차, 관리체계 등을 법·제도화할 것이라는 방침까지 전해지고 있다. 　지자체들이 자치단체 위원회의 운영과 관리를 얼마나 방만하게 해왔으면 중앙정부에서 이토록 강하게 제제를 가하는 가 싶을 정도이다.　각 지자체들은 이번 위원회 정비 지침에 적극 발맞춰 비효율적이고 불필요한 위원회는 과감하게 정비하고, 정부3.0의 취지에 맞게 참여와 소통이 활성화되는 적극적인 위원회 운영에 힘써야 할 것이다.