국보 83호, `금동반가사유상`이 최초로 고향 경주에 왔다.　청년 싯달타가 젊은 시절, 삶과 죽음에 대해 고뇌에 잠긴 듯한 모습을 형상화 한 신라 불상의 백미, `국보 83호 금동 반가사유상!`　지난 7월21일, `신라의 황금문화와 불교미술` 경주국립박물관 특별전에는 비가 내리는 날씨에도 불구하고 많은 관람객의 인파가 밀렸다. 　그것은 아마도 최초로 경주에 온 `금동반가사유상` 그 명성 때문이리라.　필자도 그동안 사진으로만 보았던 `금동반가사유상`을 그 날 처음 만났다. 　놀라웠다. 그 완벽한 조형미의 아름다움에. 아! 좋다. 말랑말랑한 발가락 손가락이 꼬물꼬물 살아서 꿈틀거리고 있지 않은가! 옷 주름의 선도, 오른쪽 맨발도 역동적으로 살아 있다. 　조각 구석구석 장인의 영혼과 숨결이 느껴진다. 　이 사유상의 실제 모델은 누구였을까? 누구의 작품일까? 그 장인은 신라인일까? 백제인일까? 신라 어느 절에서 모셔졌던 불상일까? 고요히 명상하고 있는 청년의 맑은 얼굴에 번지고 있는 자비의 미소는 무엇을 말해주는가? 누가 봐도 마음을 움직이게 하는 저 반가사유상에 대한 궁금증은 꼬리를 문다.　로댕의 유명한 조각, `생각하는 사람`도 혹시 신라 반가사유상 조각을 보고 아이디어를 얻은것 아닐까… (엉뚱한 생각도 해 본다). 　왜 우리는 금동반가사유상에 이토록 열광 하는가? 반가사유상이 특별한 영험이 있는 불상도 아니고… 보존 상태가 그렇게 좋은 불상도 아닌데… 아마도 그것은 우리나라 국보 제 78호, 국보 제 83호 반가사유상이 한국의 불상 중에서도 너무나 영감에 넘치는 아름다운 작품이고, 일본 국보 제 1호인, 고류지의 불상 `목조반가사유상`보다 더 개성미가 넘치는 불상이기 때문이 아닐까?　생각해보면, 우리나라 불상의 대표선수는 뭐니뭐니해도 `석굴암 본존불`과 `국보 제 83호 금동 반가사유상`이다. 　`국보 83호 금동반가사유상`은 일곱 번이나 국외 출장을 다녀오신 분이 아닌가. 외국에 나갈수록 더욱 빛을 발하는 한국을 대표하는 불상임에 틀림없다.　독일의 철학자 `칼 야스퍼스`가 고류지에 있는 일본 `국보1호 목조 반가사유상`을 보고 인류 최고의 예술품이라고 찬탄을 했는데, 그가 만약 우리의 83호 `금동반가사유상`을 봤다면 뭐라고 말했을지 궁금하다.　나는 `금동반가사유상`의 오묘한 미소에 반해서 벌써 네 번이나 박물관 전시실을 찾았다.　금동 반가사유상 앞에 설수록 더 새롭게 느껴졌고, 볼수록 신비로운 싯탈타의 미소 앞에 할 말을 잃는다. 이번 경주 박물관 개관 70주년과 `실크로드 경주 2015`를 맞아, 8월 2일까지 이 특별전에 초대된 `국보 금동반가사유상`을 경주 시민들은 실컷 감상 할 좋은 기회다. 　필자도 반가사유상이 경주를 떠나기 전에 신비의 미소에 푹 빠지고 싶다.동리목월문예창작대학 교수·시인 김 성 춘