내가 사는 경주는, 땅속에 수많은 역사의 미스터리가 숨쉬고 있는 비밀 창고 도시다.　얼마 전 나는 1500년 전에 묻힌 `신라의 젊은 남녀의 비밀`이란 무덤보도를 보고 살아 있는 역사의 현장, 황남동 단독 주택 신축 허가지에서 발굴되고 있는 그 `돌무지 덧널무덤`을 찾았다. 귀족 여성과 성인 남성의 일부 인골이 겹쳐져 있는 묘한 그 무덤을. 무덤은 반월성과 대릉원과도 가깝고, 첨성대가 멀지않은 곳에 있었다. 　그날 현장에서 만난 `신라문화재연구소` 장유미 학예사의 친절한 고고학적 해설도 나의 궁금증을 더하게 했다.　경주에서 발굴되는 신라의 문화재는 숨어있는 우리 조상들의 소중한 정신의 흔적이다. 　문화재의 현장에 가면, 나는 늘 내 나름대로의 몽상과 상상력을 떠 올린다. 이 매장 문화재에는 어떤 역사적 얘기가 숨어 있고, 또한 어떤 황홀한 문화의 충격을 내게 던져주는가? 나는 호기심 많은 어린이가 되어보는 것이다.　황남동 이 무덤에는 30대 여인으로 추정되는 주피장자의 금제 귀고리와, 은제 장식허리띠와 말안장, 발걸이, 활 통 등등, 다수의 마구(馬具)류가 발굴되고, 여자의 인골에서는 대퇴골 조선 부분과, 종아리뼈 심줄(가자미 선) 흔적이 발견된 점 등으로 보아 그 당시 말을 타고 다닌 높은 신분의 여인으로 추정 하고 있다고, `신라문화재연구소` 발굴 팀장 김권일씨는 말했다.　왜 젊은 남녀가 한날 한시에 그 곳에 묻혔을까? 순장일까? 죽음도 갈라놓지 못한 어떤 비극적 사랑일까? 순장이라면 30대 왕족의 여인으로 추정되는 그 여인은 누구일까? 왕비인가, 공주인가? 20대로 추정되는 그 젊은 남자는 누구인가? 여자의 연인인가? 스님인가? 여자를 따랐던 충성스런 무사인가? 그때는 어느 왕의 시대인가, 소지왕 때 사건인가? 왕궁에서는 그때 무슨 변고가 벌어졌는가? 신라 무덤 중에서도 아주 독특하게 발굴된 이 무덤은 우리에게 계속 궁금증을 증폭시키고 있다.　황남동 남녀 순장 무덤 발굴조사 보고는 이제 끝났다. 그러나 궁금증은 끝이 없다.　무슨 절박한 사건으로 두 남녀가 한 무덤에 묻혔을까? 로미오와 줄리엩 같은 비극적 사랑인가? 유골을 분석중인 동아대 고고미술사학과 김재현 교수팀의 정밀 감식결과가 나오면 사실은 명확해질 것인가? 나는 아직 그 비극적 사랑의 비밀에 눈을 못 떼고 있다.동리목월문예창작대학 교수 시인 김성춘