새누리당 이병석(포항북, 국회 한·미 의원외교협의회장) 의원을 단장으로 하는 한·미 의원외교협의회 한국대표단이 7일간의 방미 공식일정을 마치고 16일 귀국했다. 　한국대표단은 방문기간 동안 한·미 동맹관계를 재확인하고 `전문직 비자쿼터 문제`와 `아베총리 역사왜곡 문제` `동북아 정세` 등 주요 현안을 논의했다. 　또 `한미 FTA효과`를 포함한 `한국의 TPP(환태평양경제동반자협정) 가입`등 경제교류와 관련한 사안에 대해서도 심도 있는 논의를 가졌다.　특히, 최근 아베 일본 총리의 미국 방문을 전후해 미·일 `新 밀월시대`가 시작되고 일본의 역사왜곡이 노골화되고 있는 이때, 14일 에드 로이스 미하원 외교위원장으로부터 `독도가 분명한 한국 영토`임을 재확인한 것은 값진 외교적 성과로 평가된다. 　또한 에드 로이스 위원장이 "아베 총리가 지난달 의회 합동연설에서 역사를 직시하지 않았지만, 오는 8월 2차 세계대전 종전기념일에 사과할 기회가 한번 더 있다"며 "일본이 올바른 역사 인식을 갖는 것이 아시아 지역에 중요한 일"이라고 강조해 노골적인 역사왜곡에 나서고 있는 일본에 큰 부담으로 작용할 것으로 기대된다.　이병석 의원은 "지금 우리가 처한 험난한 외교적 상황에서 이번 한·미 의원외교가 양국 간 외교의 숨통을 틔우며, 한미 외교의 새로운 전환점이 됐다"며 "앞으로도 한·미 양국의 `상생의 가치` 실현을 위한 소중한 발걸음이 계속 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.  최만수 기자