경북 고령군 고령읍의 행정구역 명칭이 2일부터 `대가야읍`으로 바뀌었다. 고령군은 대가야국이 건국된 서기 42년을 기념해 4월2일을 `고령군민의 날`로 정하고 이 날에 때맞춰 지역주민과 관계자 등을 참석시킨 가운데 `대가야읍 선포식 및 현판 제막식`을 가졌다. 실로 2천년 전의 역사(歷史)를 현대의 무대에 옮겨놓은 뜻 깊은 행사였다.    　대가야의 기원은 후한 시기 고령 지역에서 청동기문화를 바탕으로 형성되어 서서히 성장해 나간 반로국(半路國)이다. 반로국은 3세기 후반 경 현재의 고령군 우곡면 일대인 신복현과 합천 야로 지역인 적화현을 통합하면서 지역 연맹체를 구성하였다. 당시의 대가야 모습은 고령읍 내 쾌빈동 고분군을 통해 볼 수 있다. 따라서 고령읍이 대가야의 적자(嫡子)임을 알리기 위해서라도 읍명 개칭은 불가피하다. 　뿐만 아니다. 고령이 한 단계 더 발전하기 위해서는 `대가야`라는 브랜드가 절실하다. 곽용환 군수도 기념사를 통해 "대가야읍은 고령군이 대가야라는 브랜드를 제도적으로 선점할 수 있게 해주었으며, 대가야라는 브랜드는 지역의 가치를 더 높여 지역 발전을 이끌어 갈 원동력이 될 것"이라고 전망했다. 　`대가야읍`은 고령읍민의 바램이었다. 지난해 12월 고령읍을 대가야읍으로 명칭을 변경하는 주민 찬·반 의견조사가 실시됐다. 고령읍 전체 4천814세대 중 70.8%인 3천406세대가 응답했다. 총선 투표 열기 못지않은 참가율을 기록했다. 　이태근 대가야읍명칭변경추진위원장(전 고령군수)의 주재로 추진위원과 관계공무원· 일부 언론사 등이 참가한 가운데 찬반조사결과에 대한 개표를 실시한 결과, 2천831세대(83.1%)찬성, 542세대(15.9%)반대, 33세대(1%)로 읍민들의 열망이 고스란히 드러난 것이다. 　그리고 고령에는 세계 유일의 `대가야사 전문 박물관`인 대가야박물관이 있다. 2005년 4월 문을 연 대가야박물관은 우리나라 최초로 확인된 최대 규모의 대가야시대 순장무덤인 지산리44호 무덤을 복원 재현한 `대가야왕릉전시관`, 대가야를 중심으로 고령지역의 역사와 문화를 종합적으로 전시한 `대가야역사관`, 악성 우륵과 가야금을 체계적으로 재조명한 `우륵박물관`등으로 구성되어 있다. 가야시대 철기문화가 고스란히 남아있어 일본인들이 즐겨 찾는 곳이기도 하다. 　`대가야읍`으로 새로 태어난 고령은 이제 깊은 잠에서 서서히 깨어나고 있다. 세계적인 브랜드를 갖고 있으면서도 이를 제대로 깨닫지 못한 후손들의 책임도 크다. 그러나 이제 `대가야`의 기상을 등에 업은 고령의 앞날은 탄탄대로다. 　`대가야`의 화려한 부활을 기대한다.