어느 날 유치원 교실에서 있었던 일이다.  유아들이 등원해서 자유선택활동을 하는 장면과 또래끼리 사이좋게 교실생활에 충실한가를 확인지도하기 위해 교실 순회를 할 때였다.  평소에 인사를 잘 하고 의사표현도 분명하게 하며, 특히 질문을 잘 하던 `김희재(가명)`와 `박준혁(가명)`이가 서로 말 다툼을 하고 있었다. 　"얘들아 너희들 말다툼을 하고 있네. 서로 아끼고 도우고 사랑하라고 했는데 좋은 말로 정답게 지내야지. 왜 말다툼을 하지?  김희재! 왜 다투는지 말해 볼 수 있겠니?  "박준혁이가 저를 부를 때 `재`라고 불렀어요.  우리 아빠가 지어준 고귀한 이름이 `김희재`인데 저 이름을 `재`라고 불렀잖아요. 저의 이름은 `김희재`이지 `재`가 아니어요. 그래서 기분이 나빴어요" "그랬구나. 너는 박준혁을 부를 때 어떻게 불렀니?" "박준혁이라 불렀어요" "박준혁아! 너가 김희재 이름을 부를 때 `김희재`의 말과 같이 `재`라고 불렀니?"　"예. 그렇게 불렀어요" "그랬구나. 그런데 왜 그렇게 불렀니?"  "우리 아빠가 저 이름을 부를 때 `혁`이라고 부르시기에 저도 `재`라고 불렀어요. `재`라고 부르니 더욱 정다운 것 같았어요" "김희재의 말처럼 `김희재`란 이름은 김희재 아버님이 지어주신 고귀한 이름인데, 그 고귀한 이름을 그대로 부르는 것이 옳은 말이다.  그리고 박준혁이가 `김희재`라 부르지 않고 `재`라고 부른 것은 더욱 정답게 부른 다고 그렇게 `재`라고 했으니 모두가 나쁜 뜻은 아닌 것 같네. 나쁜 뜻이 아니니 서로 이해하고 사이좋게 지낼 수 있었으면 좋겠어. 그렇게 할 수 있겠니?" "예!"  　이름자가 두 자일 때 한자만 부르는 경우가 있다. 성과 항렬자는 이름의 공통된 부분이므로 일반적으로 생략하고 간편하게 다른 한자만 부르기도 한다. 그러나 남들은 상대의 이름을 부를 때 그렇게 부르지는 않는다.  　이름은 자와 호, 시호, 택호 등이 있다. 그 중에서도 자유스럽게 부를 수 있는 것은 자이다. 자는 관례를 마친 후에 지어준 이름이다. 호는 지식수준이 높거나 사회적 명망이 높은 인사들이 갖는 특별이름이고, 시호는 옛날 효자, 충신, 선생 등이 사후에 그 공적에 따라 임금으로부터 하사된 이름이다. 택호는 어른을 부를 때의 호칭이다. 택호가 반곡댁, 어련댁 등 일 때 그 집 어른을 `반곡어른`, `어련어른` 등으로 호칭한다. 이런 이름들은 모두가 그 고귀성을 갖는 것이다. 그래서 정명(正名)과 수분(守分)은 옛 어른들이 강조해온 생활이념이다. 　이름을 바르게 한다는 것과 분수를 지켜 생활하라는 말씀은 물질적 풍요가 충만한 오늘의 사회에서도 불변가를 갖는 생활덕목이라 여겨진다. 자기 이름자는 물론 다른 사람의 이름자를 쓸 때는 초서나 약자로 쓰지 않고 정자로 바르게 쓰도록 하는 것은 정명과 관계된 것이며, `호사유피와 인사유명`이라는 말에서도 인생의 종국적 가치가 정명임을 암시하고 있어서 음미해 볼 필요가 있다. 　`아버지가 지어준 고귀한 이름`이란 김희재의 효의 마음과 `재`라고 불러 정답게 지내려는 박준혁의 우정에서 다시금 시대적 교훈을 느껴본다. 요즈음 각종 매체에 지도자들의 귀중한 이름이 불편한 의미로 거명되고 있어서 정명이 아니라 사명된 것 같아서 참으로 안타까움을 안겨준다.  　그런 분들은 유치원생들이 아버지가 지어준 고귀한 이름을 잘 지키려는 마음가짐에 대해 긍정적 이해를 하였으면 어떨까 생각해 본다. 김 영 호교육학박사 (사)경주사회연구소장