포스코 포항제철소(소장 이정식)가 새로운 품질보증 시스템 `Q-CAPS(Quality-Check And Pass System)` 구축으로 더욱 업그레이드된 품질관리를 실천하고 있다.　포항제철소는 각 공정별로 다양한 품질관리 시스템을 가지고 있지만, 공정 전체의 품질을 관리하는 `통합형` 시스템은 가지고 있지 않았다. 이에 포항제철소 품질기술부는 `불량은 만들지도 주지도 받지도 않는다`는 포스코의 품질경영 메시지를 바탕으로 지난해부터 품질보증 시스템 개발에 매진해 Q-CAPS 구축이라는 성과를 일궜다.　이번에 가동된 Q-CAPS는 △공정간 품질검사 △품질보증 △품질예측 △품질/조업 모니터링 △ 품질해석 등 5개 분야에 대한 70개의 목차와 480여개의 소메뉴로 구성돼 있다.　Q-CAPS는 제품 생산공정의 모든 조업실적을 실시간으로 수집해 품질을 판정하는 예측모델을 운용하고 있으며, 제품 품질판정의 정합성을 확보하기 위한 2중 검토 시스템이 활용돼 신뢰성을 높이고 있다.　특히 Q-CAPS는 조업 공정간 불량을 자동으로 관리할 수 있게 돕고 있어 그 활용도가 매우 높다. 포항제철소는 지난해 `Q-CAPS 1단계`로 고객사 출하되는 제품에 대한 품질보증은 물론 제철소 공정 내의 입측과 출측에서의 소재에 대한 품질검사를 적용했다. 선공정에서 결함이 발생한 소재가 후공정으로 유입되지 않도록 방지하고, 후공정에서는 결함이 존재하는 소재를 받지 않도록 조치해 공정별로 품질불량을 줄이고 있다.　또한 금년부터 시행된 `Q-CAPS 2단계`에서는 공정간 담당자의 역량과 지식에 영향을 받던 품질 검사작업을 전산화해 △검사대상 편성 △검사기준 △검사벙법 △검사실적 자동수집 △수(手)입력 판정 △이상조치 등으로 검사항목과 판정방법을 세분화시켜 객관적인 품질검사가 가능토록 개선했다.　더불어 제품의 일부 부위만을 검사해 품질을 판정하던 것을 개선해 온라인 품질계측기를 이용한 제품 전체에 대한 품질검사 판정시스템을 도입했다.  최만수 기자