`이스탄불 in 경주 2014`가 22일 대단원의 막을 내렸다. 터키가 무려 11일 동안 경주에 머물며 오스만제국의 문화를 자랑한 것은 도시 간 문화교류 사상 유례없는 장기(長期) 행사였다. 이를 성공적으로 마친 것은 경주로서는 또 하나의 쾌거다.  　`이스탄불 in 경주 2014`는 단순한 문화 행사가 아니다. 국제 문화교류의 뉴 패러다임을 만들어냈다. 국제 문화행사는 일회성에 그치는 것이 일반적이지만 열흘이 넘는 기간 동안 `롱 런`했다는 것은 이 분야에 새로운 지평을 개척한 것이나 다름없다. `이스탄불 in 경주 2014`는 국제도시 간 문화교류의 새로운 전범(典範)으로 자리 잡기에 충분하다.  　자칫 이벤트 성 행사에 그치지 않을까하는 우려도 말끔히 날려버렸다. 당초 관람예상 목표 인원이었던 50만 명을 개막 8일 만에 가볍게 넘어서며 일찌감치 그 성공을 예감했다. 폐막 하루 전인 21일에도 경주 황성공원 행사장은 막바지 관람객들로 인산인해를 이루어 연인원 70만 명을 넘어설 것으로 보인다. 경주지역 행사라는 이미지를 벗은 것은 큰 수확이다. 　이번 행사는 9개 분야 총 27개의 프로그램으로 진행됐다. 이스탄불시가 주최하고 경북도, 경주시, 경주세계문화엑스포가 후원했다. `이스탄불 in 경주`의 최고 성과는 고대 문명의 요람, 동로마와 오스만제국의 수도 이스탄불이 사상 최대 규모의 해외문화행사를 경주에서 개최한 것이다. 이스탄불은 이번 행사를 위해 350여명의 문화예술인을 대동하고 120억 원 규모의 예산을 들여 한국 관람객들이 무료로 즐길 수 있게 행사를 꾸몄다. 　특히 이번 `이스탄불 in 경주`는 경주세계문화엑스포 조직위원회가 준비 중인 `2015 경주 실크로드 문화대축전`의 성공 견인에 대한 기대감도 한층 높였다. `경주 실크로드 문화대축전`은 중국, 우즈베키스탄, 카자흐스탄, 이란, 터키 등 실크로드 선상에 있는 국가를 초청해 진행하게 될 대규모 문화 페스티벌이다. 카디르 톱바쉬 이스탄불 시장은 이번 행사를 `인류적 차원의 가까워짐`이라고 언급했다. 한국과 터키 양국의 우호관계를 재확인이라도 하듯 단순한 도시 교류가 아닌 지구촌 문화 교류의 장으로 그 지평을 넓혔다는데 의미를 둔 것이다.  　가장 인기를 끈 것은 이스탄불에 있는 가장 크고 오래된 실내 시장을 뜻하는 `그랜드 바자르`였다. 터키 홍차인 `차이`를 시음할 수 있고 한국인이 좋아하는 터키 음식인 케밥과 라마준을 맛볼 수 있는 곳이었다. 큰 고기덩이를 얇게 잘라 야채와 소스를 뿌려 돌돌 만 케밥은 보는 것만으로도 충분했다. 아쉬운 것은 매장 앞에 매일 장사진을 치는 바람에 대부분이 맛을 보지 못하고 발길을 돌렸다는 점이다. 　수준 높은 문화행사도 많았지만 이스탄불 시장을 그대로 재현한 `그랜드 바자르`는 관광객을  끌어들이기에 충분했다. 이스탄불 시민의 진솔한 `삶의 현장`을 보는 것 또한 국제문화 교류의 중요한 포인트임을 확인시켜준 행사였다. 　더욱 알찬 행사로 터키 문화를 다시 음미할 수 있는 기회가 오길 기대한다. 아듀, `이스탄불 in 경주`.