포스코 포항제철소가 운영하는 친환경 영농지원센터 `포스코 에코팜`(포항 북구 죽장면 합덕리 소재, 이하 에코팜)이 지난 12일 2014년도 상반기 영농교육을 성공리에 마쳤다.　지난 4월부터 7월까지 4개월간 실시한 상반기 교육은 황토집짓기, 전원생활, 가정원예, 산약초·꽃차, 발효·절임, 버섯재배, 목공예 과정 등 귀농에 실질적 도움을 줄 수 있는 7개의 과정, 645명의 교육생이 과정을 수료했다.　특히 친환경·건강 소재인 황토에 대한 관심으로 많은 교육생들이 `황토집짓기` 과정에 참여했으며, 작물재배 정보 등 은퇴 후 생활설계에 관한 노하우를 교육하는 `전원생활` 과정에도 은퇴생활에 관심있는 많은 교육생들이 양질의 교육을 받을 수 있었다.　또한 소규모 텃밭운영 및 정원관리를 위한 화단식물 관리기술 습득하는 `가정원예`, 산나물·약초 재배와 꽃차 제조에 대해 배우는 `산약초·꽃차`, 버섯재배 기술을 전파하는 `버섯재배` 과정 등 일상에서 바로 활용이 가능한 노하우를 배울 수 있는 교육과정들도 교육생들의 눈길을 끌었다. 원목용 공구 사용법 및 가정용 소품 제작기술을 제공하는 `목공예` 과정은 교육생들의 취미생활과 쉽게 연계될 수 있다는 점에서 호응도가 매우 높았다.　한편 `황토집짓기 과정`은 한옥목수 과정과 구들시공 과정으로 분할돼 심도 있는 실습형 교육으로 진행될 예정이며, 이는 `황토집짓기 과정`에 대한 그동안의 높은 관심과 참여가 반영된 결과이다. 또한 기존에 호응이 높았던 전원생활, 산채·약초, 꽃차·절임식품, 가정원예, 소목공예 과정 등은 유지하고 과수재배, 천연염색 등 은퇴 후 소자본 창업에 기여할 수 있는 2개 과정을 신설 운영하여 총 7개의 기초과목을 운영할 예정이다.　하반기 영농교육은 8월부터 11월까지 4개월간 이루어지며, 에코팜은 포스코패밀리 직원 및 퇴직자를 대상으로 7월 16일부터 31일까지 교육생 640명을 모집할 예정이다. 참여신청은 에코팜 홈페이지(www.poscoecofarm.co.kr)의 수강신청 메뉴를 통해 할 수 있다.  최만수 기자