최근의 세월호 참사로 인해 전 국민이 슬픔과 충격에 빠졌다. 나라전체가 안전에 대한 중요성을 깊이 깨달았으며, 정부 부처의 조직을 개편하기에 이르렀다. 　한국농어촌공사 경북지역본부에서도 저수지 661개소 등 2,450개소의 시설물을 관리하고 있으며, 세월호 참사를 계기로 안전의 중요성을 새삼 깨닫고 있다. 공사에서 관리하는 저수지 중 88%의 저수지가 30년이 지난 노후시설물이다. 30년이 지난 노후 시설물은 사람으로 치면 65세이상 노인이 된 것으로 판단된다(현대경제연구원, 2013.4). 　사람도 시설물도 이제는 관리를 해야 하는 시대이다. 사람도 매년 건강검진을 받고 아프면 병원에 가서 치료를 받듯이, 시설물도 나이가 들면서 관리를 해야 한다. 농업생산기반시설도 건강검진과 같은 안전점검과 수리시설개보수사업과 같은 시설물 치료를 통해 다시 건강한 시설물이 될 수 있다.　농업용 수리시설물은 농업용수를 공급하기 위해 건설되어 지금까지 임무를 충실히 수행해왔으나, 노후화 등으로 인해 이제는 관리가 필요한 시점이다. 점점 늘어나는 노후 시설물도 잘 관리하여 안전하게 수명을 연장시키고, 개보수사업 등으로 시설기능을 보강하거나, 개보수 사업비 등이 과다하게 소요되는 시설물은 경제성 검토를 통해 대체 시설물 재축조가 필요하다. 노후 시설물도 보수보강 등을 통해 잘 관리하고 사전에 점검한다면 성능을 최대한 발휘하여 오랫동안 사용할 수 있다.　농업용 수리시설물의 재개발 및 유지관리의 필요성은 최근 들어 많은 관심을 받고 있다. 최근 세계적인 기상이변에 따른 이상홍수, 수자원 부족, 영농여건 변화, 하천유지 용수 수요 증가 등으로 인해 농업용 저수지의 다목적 관리방안이 매년 증가됨에 따라, 저수지 기능확대 및 수자원확보 등을 위하여 농업용저수지의 둑높이기 사업과 같은 재개발 사업을 통해 노후된 시설물 재개발사업도 지속적으로 추진하여야 한다.　나이가 들어서 꾸준한 관리를 한 사람은 나이가 들어도 젊어보이고 활기차지만 관리를 하지 않은 사람은 확연히 다르듯 시설물도 마찬가지로 적용된다. 이제는 시설물 관리의 시대에 들어서서 지금까지 역할을 충실히 이행해온 시설물들을 잘 관리하여 건강하게 만들고, 기능을 잘 수행하면서 안전에 빈틈이 없도록 하여 기능이 다할 때까지 선량하게 관리하여야 하겠다. 예 병 훈 한국농어촌공사 경북지역본부장