정부가 마침내 세월호 침몰 참사의 원인이 총체적 인재(人災)에 있음을 인정하기 시작했다. 　그 `인재`를 막아야할 최고책임자인 대통령이 뒤늦게나마 이 같은 인식을 한 것은 다행인지는 모르겠으나 국민들은 이미 뼈저리게 느끼고 있는 사실이다. 　박근혜 대통령은 21일 청와대에서 열린 `세월호 관련 특별 수석비서관회의` 모두발언에서 "현재까지 나타난 것만 보더라도 이번 사고는 사고 이전부터 많은 문제점을 안고 있지 않았나 생각이 든다"며 "선박의 도입·점검·운항·허가 과정부터 철저하게 짚어봐야 한다"고 말했다.　이어 "20년이 다 된 노후 선박을 구입해서 운항하면서 인원을 더 태우겠다고 선박 구조까지 변경했다는데, 그 과정에서 안전 점검은 제대로 했는지 또 구명정이 46개나 있었는데 펼쳐진 건 하나뿐이었다는데, 어떻게 지난 2월의 안전점검을 통과했는지 분명히 밝혀내야 한다"고 강조했다.　너무나 당연한 얘기다. 곳곳에 `인재`가 숨어있는 지뢰밭은 전부 다 걷어내야 한다. 일부 땜질식 처방으로는 근본적으로 해결되지 않는다. 당장은 해소된 것처럼 보이지만 휴화산처럼 언제 터질지 모르는 폭탄을 안고 있기 때문이다.  　그런데 문제의 핵심은 이런 아주 단순한 교과서적 처방을 왜 제대로 실행하지 못하는가에 있다. 어느 정부나 이런 총체적 `인재`를 인식하지 못한 적은 없었다. 이를 제대로 행동으로 옮기지 않았다는 사실만 존재할 뿐이다. 　이제 국민은 앞으로 정부의 행동을 눈을 부릅뜨고 지켜볼 것이다. 우리는 참사 뒤에 관련자 몇 명만 처벌하고 앞당겨 사건을 마무리해 버리는 정부의 관행에 익숙해져있다. 그렇다보니 관련자들도 "별 잘못이 없는데 때를 잘못만나 곤욕을 치른다"는 인식이 팽배해져있는 것이다.  시간만 지나면 모든 게 해결된다는 안이한 생각에 젖어있을 수밖에 없다. `인재`가 해결될 리 없는 시스템이다. 　이제 박대통령의 발언처럼 국민이 불신하는 공무원은 반드시 퇴출시켜야 한다. 국가 조직은 개선하지 않고 기업체의 부실 부분만 도려낸다면 `인재`의 싹을 제대로 잘랐다고 할 수 없다.　시스템을 바꾸려면 대통령 스스로 조직의 살을 깎아야 한다. 그리고 그 아픔을 먼저 느껴야한다. 더 이상 해외의 조롱거리가 되서는 안 된다. 이번에는 제대로 된 행동을 보고 싶다. 　이미 익숙해져 있는 것을 개선하기는 무척 어려울 것이다. 그러나 박대통령은 그 험로(險路)를 가야한다. 지금이야말로 박대통령이 진정한 리더십을 발휘할 때다.