얼마 전 2년여 동안의 생도생활의 마무리 선상에서 정말 뜻 깊고 의미 있는 일을 동기생을 대표해서 하게 됐다. 6·25 참전용사와 국가유공자분들을 찾아뵙고 위문하는 일이였다. 방문에 앞서 사전에 고경면에 사시는 6·25 참전용사와 보훈유공자 분들을 만나 뵙고 나라를 위해 헌신하신 세분을 추천 받았다. 그 분들을 위해 감사와 존경의 이미를 전달하고자 우리는 문패를 제작해 직접 달아드리고 담소를 나누며 의미 있는 시간을 가졌다. 맨 먼저 위문을 간 곳은 사격장에서 멀지 않은 박동무 할아버지의 집이었다. 할아버님께서는 예전에 갔었을 때와 같이 반갑게 대해 주셨다. 연로하셔서 귀가 잘 안 들리시는데도 자동차 소리에 반가워 나와 보시는 할아버지의 모습을 보며 얼마나 외로우실까? 하는 생각에 가슴 한편이 짠해졌다.할아버지께서는 6·25전쟁 당시 강원도 최전방전투에 참전하셨고, 전쟁 중 수류탄 파편으로 인해 왼쪽 네 번째 손가락이 크게 다치셨다. 그런 할아버지의 손을 보고, 이야기를 나누는 내내 마음이 무거웠다.다음으로 찾아간 곳은 손영목 할아버지다. 얼마 전 행군 간 교육을 받았던 안강전투에 참전하셨던 분이시다. "우리 같은 늙은 사람들도 잘 살 수 있도록 나라를 잘 지켜줘요." 라고 하셨다. 할아버지의 말씀을 듣자 군인으로서 어깨가 무거워지면서도 나라를 굳건히 지켜 국민 모두가 안심하고 살 수 있는 나라를 만들어야겠다고 마음속으로 다짐했다.  마지막으로 찾아 간 곳은 학교 서문에서 그리 멀지 않은 곳에 사시는 최삼식 할아버지의 댁이었다. 할아버지는 생도들이 온다는 소식을 듣고는 일주일 내내 우리만을 기다렸다고 하셨다. 6·25전쟁 당시 학도병신분으로 여러 전투에 참전하셨다. 그 당시 마을에서 학도병으로 참전하셨던 분들 중에선 유일하게 혼자 살아서 오셨다.최 할아버지 댁을 끝으로 세분의 6.25 참전용사 분들을 위문 하면서 많은 것을 느끼고 지금 우리가 이렇게 평화롭게 살 수 있는 것도 할아버지들과 같은 분들이 전쟁에 참전하셔서 나라를 지켜주셨기 때문이라는 생각이 들었다. 나라를 위해 목숨을 걸고 싸우셨던 분들에게 작은 도움이나마 드려야겠다는 생각이 들었다. 그리고 우리가 제작한 문패의 새겨진 `선배님께서 지켜온 나라 이제 우리가 지키겠습니다!` 라는 문구와 같이 항상 고마움을 가지고 나라를 굳건히 지키는 장교로 임관하여야겠다는 다짐도 하였습니다.? 세 분의 할아버지 모두 49기 동기생들에게 정말 고맙다는 말을 꼭 전해 달라 하셨습니다. 저 또한 동기들을 대표해서 이런 뜻 깊은 일을 할 수 있게 되어 동기들에게 고맙고 우리 동기들이 정말 자랑스럽습니다. 49기 파이팅! 서재홍 육군3사관학교 사관생도 4학년