안철수 후보는 20일 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 “비록 험하고 어렵더라도 저는 제 길을 굳건하게 가겠다”고 선언했다.

안 후보는 “아무리 큰 실리가 보장되고 따듯한 길일지라도 옳지 않으면 가지 않겠다”며 “기득권을 깨고 대한민국의 변화와 개혁, 미래로 가는 길이라면 그 길을 가겠다”고 밝혔다.

그러면서 “그러나 한쪽편의 기득권에 안주하고 아무런 노력없이 상대편 실수에 의한 반사이익에 편승하는 짓은 절대 하지 않겠다”고 덧붙였다.

안 후보는 단일화 실패는 국민의힘과 윤석열 후보에게 있다는 점도 분명히 했다.

안 후보는 “제 단일화 제안으로 혼란을 느끼셨던 국민들께 진심으로 사과드리고 양해의 말씀을 드린다”며 “저는 윤석열 후보께 본선거 3주의 기간 중 일주일이라는 충분한 시간을 드렸다. 단일화가 성사되지 못한 책임은 제1야당과 윤석열 후보에게 있음을 분명하게 말씀드린다”고 강조했다.

안 후보는 “고심 끝에 ‘또 철수하려고 하느냐’는 비판과 조롱을 감수하면서까지 일주일전 단일화 제안을 했다”며 “하지만 윤 후보는 일주일이 지나도록 가타부타 아무런 대답이 없었다. 오히려 윤 후보의 뜻이라며 제1야당의 여러사람들이 끼어들어 제 단일화 제안의 진정성을 폄하하고 왜곡시켰다”고 비판했다.

또 “심지어 (국민의힘은) 우리당이 불행을 겪는 틈을 타 상중에 후보 사퇴설과 경기지사 대가설을 퍼뜨리는 정치모리배짓을 서슴지 않았다”며 “국민의 열망을 담아내고자 하는 진심은 상대에 의해 무참하게 무너지고 짓밟혔다. 정치도의에 어긋날 뿐만 아니라 경우가 없어도 너무나 없는 짓”이라고 지적했다.

그는 “지난 일주일간 (윤 후보의) 무대응과 일련의 가짜뉴스 퍼뜨리기를 통해 제1야당은 단일화에 대한 의지도 진정성도 없다는 점을 분명하게 보여줬다”며 “제 동지들이 상처받고 모욕받는 일은 제가 중단시켜야하만 했다”고 했다.

안 후보는 기자회견 후 기자들과 만나 ‘혹시 윤 후보가 새로운 제안을 해도 단일화는 없는거냐’는 질문에 “물리적으로 시간이 안된다”고 회의적인 입장을 보였다.

앞서 안 후보는 지난 13일 윤석열 국민의힘 후보에게 여론조사 경선방식을 통한 단일화를 제안한 바 있다.