이 후보 선거대책위원회 총괄선대본부장을 맡고 있는 우상호 의원은 8일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 경합 열세의 주원인으로 김혜경씨 의전 논란을 지목했다. '국민은 심각하게 보지 않는 것 같다'는 당초 입장을 사흘 만에 정정한 것이다.

그는 "경기도 지사 시절에 비서실 직원들의 문제가 상당히 영향을 많이 미치고 있고 심각하게 보고 있다"며 "설날을 거치면서 상당히 상승세로 돌아섰었다. 그것이 그 문제로 약간 주춤하고 있다"고 말했다.

우 의원은 지난 6일 기자간담회에서 김씨 과잉 의전 논란에 대해 "그리 충격적인 영향을 미치고 있는 않는 것 같다"며 "국민이 부적절하게 보고 있지만 그전에 나왔던 여러 사건과 비교해 볼 때 그리 심각하게 보지는 않는 것 같다"고 평가절하했다.

그러나 김씨 과잉 의전 논란이 불거진 설 연휴 이후 각종 여론조사에서 중도층 이탈이 감지되는 등 기대과 다른 움직임이 관찰되자 입장을 선회한 것으로 풀이된다.

강병원 최고위원은 8일 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에 출연해 "선거대책위원회와 주변에서 언론 보도가 하나 있을 때마다 국민의 눈높이나 시각에서 맞지 않게끔 어설픈 해명을 해서 오히려 사태를 더 키우는 측면이 있는 것 같다"고 말했다.

그는 "조금 더 정리하고 차분하게 해서 한꺼번에 한 번 후보자나 배우자께서 이런 부분에 대해 국민들께 진지하게 사정을 말씀드리고 사과하시는 게 필요치 않냐고 생각한다"고 강조했다.

그러면서 "더 이상 이 부분에 대해 국민들 눈높이에 맞지 않는 엉뚱한 해명들이 안 나왔으면 좋겠다는 생각이 들고 죄송하다고 말씀드리는 것 말고는 당분간은 불필요한 대응은 자제했으면 좋겠다"고 했다.