러시아가 미국과의 군사 충돌 가능성을 아랑곳하지 않고 군사행동에 나선 이유에 대해 월스트리트저널은 "유럽의 질서를 1990년대 이전 수준으로 되돌리려는 푸틴의 야망 때문"이라고 분석했다. 소련 붕괴 이후 공산권 진영에 불리한 결과로 끝난 국제 질서를 처음부터 다시 협상하자는 것이다. 러시아의 강공 뒤에는 미국과 세계 주도권 경쟁을 벌이는 중국이 있다. 푸틴 대통령과 시진핑 중국 국가 주석은 베이징동계올림픽 개막식을 앞두고 가진 정상회담에서 "미국과 그 동맹국이 중국과 러시아의 국가 안보에 엄중한 위협을 끼치는 활동을 하고 있고, 관련 지역의 안전도 해치고 있다"면서 NATO 확장과 미국 주도의 안보 협력체 오커스(AUKUS)에 대한 반대 입장을 공동성명으로 발표했다. 양국 관계는 유사 이래 가장 밀착돼 있다는 것이 전문가들의 평가다. 러시아가 중국의 축제인 동계올림픽이 끝난 직후에 군사행동을 시작한 것도 중국을 의식한 행동일 것이다.
　

정부는 22일 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 긴급회의에서 이번 사태로 유가를 포함한 에너지 가격 급등과 곡물가 등의 수급 불안 대응 방안을 논의했다고 한다. 전 세계 원유의 12%, 천연가스의 25%를 생산하는 러시아에 대해 서방이 제재를 가하면 원자재 공급 차질이 불가피한 상황에서 국내경제에 미칠 영향을 분석하고 비상 대책을 세우는 것은 응당 해야 할 일이다. 그러나 이번 사태를 맞아 간과해서는 안 되는, 아니 더 중시하고 직시해야 할 것은 변화하는 국제정세다.
　

트럼프 행정부를 거치면서 미국 주도의 세계 질서에 균열이 생겼고, 신흥 강국인 중국이 러시아와 손잡고 그 공백을 차지하려 하고 있다. 중국과 러시아의 전통적 우방인 북한, 그리고 미국의 동맹인 한국이 휴전선을 사이에 놓고 대치 중인 한반도는 우크라이나보다 더 위험한 화약고다. 긴 호흡으로 세계정세를 읽어내고 국익에 맞춰 대응하는 리더십이 그 어느 때보다 필요한 시점이다. 마침 대선 국면이다. 친중-반중, 친미-반미라는 구냉전의 단순 논리를 내세워 정치적 득실 다툼에 몰두하느라 새로운 국제 정세의 변화에 능동적으로 대처하지 못한다면 대한민국의 미래는 바람 앞의 촛불 신세가 될 것이다. 연합